Mille miglia - den vackraste rasen i världen

Lördagen den 18 maj passerade Mille Miglia (bokstavligen Tusen Miles), "världens vackraste biltävling" genom min hemstad: Guastalla! Sista tidskontrollen gjordes där, innan slutspurten till Brescia. 415 veteranbilar, utvalda bland de 1575 som hade anmält sig till tävlingen, rusade genom stadens gator.

De var alla av hög kvalitet och av högt historiskt och sportsligt värde. Mellan den 16 och 19 maj reste de 100 mil på sin rutt från Brescia till Rom och tillbaka igen, och passerade genom flera vackra italienska regioner: Lombardiet, Veneto, Emilia-Romagna, Umbrien, Lazio och Toscana. Den 31:a upplagan av Mille Miglia, 86 år efter den första, 1927, var en hänsynslös kapplöpning genom gamla byar och naturreservat, och följde, med liten variation, samma rutt som de tjugofyra historiska utgåvorna som hölls från 1927 till 1957. Segern var reserverad för modeller som hade deltagit i de första upplagorna av biltävlingen. Mercedes och Alfa Romeo var bland de bilmärken som var mest representerade i tävlingen. Alfa Romeo hade lejonparten av det med 35 bilar - inklusive en bil som en gång tillhörde Benito Mussolini - följt av Fiat, Lancia, Ferrari, Aston Martin, Jaguar, Porsche, Bugatti, Maserati och BMW.
Trettioen länder och många personligheter deltog i den. Bland dem: två före detta F1-förare, som David Coulthard och Karl Wendlinger på en Mercedes, golfaren Colin Montgomerie och den före detta rallyföraren Christian Geistdoerfer på en BMW. Andrepilot på en Jaguar tillverkad 1953 var filmstjärnan och trefaldige Oscarsvinnaren Daniel Day Lewis. Deltagarna bar dubbelknäppta kostymer för att fira greve Giannino Marzotto, som vann loppet 1950 och 1953 och blev berömd inte bara för att han var den yngsta i historien att vinna denna svåra biltävling, utan för att han bar en elegant dubbelknäppt kostym när han körde. Mille Miglia föddes som ett långdistanslopp längs vägar som var öppna för trafik och har sedan 1977 återupplivats som ett regularitetslopp för veteranbilar. Greve Aymo Maggi etablerade det 1927 som en non-stop ras. Han var en erfaren pilot som hade skapat detta lopp som svar på etableringen av Italiens Grand Prix i Monza, snarare än i Brescia, hans hemstad. Vinnarna av 2013 års upplaga av Mille Miglia tillkännagavs i Guastalla. Det var Juan Guillermo Tonconogy och Berisso, båda från Argentina, på en Bugatti T40, byggd 1927.